人人都能看懂的大模型发展史 (1) 木匠学徒

1971年，英国，一位剑桥大学的毕业生，说是要去做木匠。

这位名叫Hinton的年轻人，1947年出生，家族中的爷爷的爷爷辈，有不少大科学家，他父亲也是一个教授。

这样的家庭，在英国往往会去读什么大学呢？不是牛津就是剑桥，没错，他去的是剑桥。

但是，去了剑桥，为什么还要做木匠？

迷茫少年

无论出生在哪个国家，都很难在青少年时对社会有足够的认知，Hinton的家庭有文化，也并不代表他自己知道将要学什么。好在剑桥有这种条件，想学什么就学什么，物理、艺术、哲学、心理学，这些，他都学过。

虽然最终他拿了一个心理学的学位，但是很勉强，这几个方向的探索都不太成功，过程都很吃力。

从中学到大学的知识爆炸，往往会冲击到每一个年轻人，无论在哪个国家。一个人走上一条坚定的道路之前，难免会有曲折，需要不断地尝试和积累经验，探索与时代的契合点。

自由选择

毕业后的Hinton，认为自己的职业契合点，完全跟学术和研究没有任何关系，那是什么呢？

木匠

对，你没看错，就是造房子锯木头的木匠。

半个世纪前，做木匠学徒，满足了一个剑桥毕业生的兴趣。半个世纪后，在许多声称自己是东方剑桥的大学里，土木工程变成了一个聚合了多门课程的专业，然而实在没什么创新的教学方法，也没有要求个人智识和期望社会担当的号召力，学生不感兴趣的不在少数。

Hinton需要非常明确的证据，通过可以感知的经验，从细节到系统，逐步建立起对知识的信任。无法通过自己的经验去证明是真实且重要的知识，对于倔强的年轻人，那真的是一点也学不进去啊。

学者世家

Hinton的爷爷的姥爷，叫做Geoge Boole，是一个数学家，就是他发明了布尔逻辑。布尔数表示一个数据的状态，只有两种，比如对或是错，0或是1，等等，也正是以他的名字命名的。后来的计算机能出现，跟他很有关系，因为后世人类可以生产的电子元器件，只能表达开或关两种状态，很符合布尔逻辑定义出来的二进制。

Hinton爷爷的爸爸，Geoge Boole的女婿，也是一位数学家，他创造了一个词语，叫做tesseract（超立方体），是一个在四维空间中存在的立方体。这个不容易理解，有兴趣的朋友可以自己烧脑半个月好好折磨下自己。

Hinton的爷爷的姥姥的叔叔，也是一位名人，珠穆朗玛峰的英文名字，就是以他命名的。

Hinton的爸爸有一个堂妹，之前参加过曼哈顿计划，研究原子弹。但是后来在中国遇到了自己的丈夫，一位奶牛专家，两人对社会主义有着强烈的期许，后来也一直留在中国生活，包括文化大革命期间，直到2000年后夫妇两人在中国去世。

Hinton的父亲Howard Hinton是一位昆虫学家，母亲Margaret Clark是一位教师。他父亲1961年时，还去了一趟中国旅行。

Hinton还有另外三个兄妹。

重回学术

在做了一年木匠学徒之后，他才被治愈，从贴近自己的、可触摸的现实体验中，获得了满足，然后才开始了后续的科研之路。

在Hinton学习木匠的这一年，大西洋的对岸，美国那边颁发了一个图灵奖，得主的名字叫做John McCarthy，约翰麦卡锡。

86年的论文

图灵奖

学生

图灵奖，是以英国的人工智能的先驱ALlan Turing命名的，旨在奖励在计算机领域做出过突出贡献的人。

那么，麦卡锡，已经获得了图灵奖，辛顿才刚刚大学毕业。显然，已经有两代人，在辛顿之前，已经在计算机领域功成名就了。

接下来，我们继续了解麦卡锡，他是谁？他又是因为什么贡献而获奖的呢？